Spore : ne l'achetez pas

DRM et autres verrous

Les DRM continuent de nous emmerder. Après les DRM sur la musique qui empêchent de lire des chansons légalement acquises sur un baladeur si on n'a pas connecté le dit baladeur à un ordinateur pendant 1 mois, après les DRM qui empêchent de transférer la même chanson plus de 3 fois sur un baladeur, voici les DRM qui empêchent d'installer un jeu vidéo sur plus de 3 ordinateurs. Ou plutôt (plus gênant encore) : l'impossibilité d'installer le jeu plus de 3 fois, y compris sur le même ordinateur, qui aurait par exemple dû subir un formatage pour cause de virus.

Soyez prévenus si vous achetez Spore : Electronic Arts a eu l'excellente idée de verrouiller le produit pour vous obliger à le racheter si vous changez souvent d'ordinateur. Mais ce n'est pas tout. Alors que le jeu est très fortement basé sur le côté communautaire, avec la possibilité de créer ses bestioles, ses bâtiments, ses véhicules, et de partager le tout avec les joueurs du monde entier, il est impossible de partager quoi que ce soit avec sa propre famille - sauf en ayant plusieurs ordinateurs et plusieurs exemplaires du jeu : Spore ne permet en effet pas de créer plusieurs comptes d'utilisateur avec un même numéro de série du jeu. Autrement dit, dans une famille, tout le monde doit jouer sous le même nom et dans la même partie. Pour un jeu pensé pour laisser chacun créer des trucs, développer son propre univers, c'est une énorme connerie. Et pour un jeu présenté comme le nouveau jeu des créateurs des Sims, le jeu familial par excellence, c'est une double énorme connerie.

Grâce à ces histoires de limitations techniques imposées par l'éditeur, Spore a une note moyenne de 1,5 sur 5 sur Amazon.com (voir explication ici), des tas de gens mécontents ayant décidé de le faire savoir par le biais de la notation Amazon. Bien fait. J'espère qu'Electronic Arts en vendra moins que prévu à cause de ça. Mais j'en doute, étant donné qu'il y a une campagne de pub à la télé, que les tests donnent à peu près tous une très bonne note au jeu, et que le grand public s'en fout, des DRM, finalement. D'ailleurs Spore est n°1 des ventes jeux vidéo, toutes plateformes confondues, sur Amazon.com.



"Oui bon d'accord les DRM c'est chiant mais je m'en fous, et je suis tout seul chez moi donc c'est pas grave s'il n'y a qu'un utilisateur par exemplaire du jeu. Est-ce que le jeu est bien ?"

Le jeu en lui-même n'est pas mauvais, mais pas non plus exceptionnel. Je trouve que les très bonnes notes des sites de tests sont injustifiées.

Je n'ai pas encore fait un cycle complet depuis la cellule jusqu'à l'espace ; je viens de commencer la phase spatiale. Je cherche encore l'énorme complexité qui était mentionnée ça et là dans les tests.

La phase cellule est un mini jeu d'arcade à la Centipède : il faut se déplacer (en 2D) pour attraper la nourriture et grossir, tout en évitant les créatures hostiles. C'est joli mais très simple.

La phase créature fait penser à un MMORPG par de nombreux aspects : il faut accomplir des missions (chasser 5 bestioles X ; impressionner 3 bestioles Y) pour gagner des points d'ADN. Les actions se font en cliquant sur des boutons après avoir sélectionné la cible, et il y a ensuite un "cooldown timer" qui empêche de répéter l'action tout de suite (comme dans un World of Warcraft ou un Star Wars Galaxies ancienne formule, par exemple). Un MMORPG mais sans les autres joueurs puisque tout ce qu'on rencontre est contrôlé par l'ordinateur. C'est donc finalement assez vite répétitif.

La phase tribu est un début de RTS : on gère quelques villageois qu'on peut équiper au choix d'armes, d'instruments de musique, de cannes à pêche... Mais ça reste très limité (3 types d'armes, 6 bâtiments construits au maximum).

La phase civilisation est également un RTS ultra-simplifié. Il n'y absolument pas de notion de progression historique comme dans Civilization (par exemple) : on commence la phase civilisation avec des véhicules, et on a toujours les mêmes véhicules à la fin de la phase en question. Pas de découverte de nouvelles technologies hormis les avions en milieu de phase. La gestion des villes se limite à choisir le nombre de maisons, de complexes de loisirs et d'usines : 3 types de bâtiments seulement. La gestion des unités pendant la phase civilisation est également très limitée : il n'y en a que 3 catégories (religieux, militaire, économique), et on ne peut posséder qu'un seul type de chacune (on ne peut donc pas constituer une armée à partir d'une combinaison de véhicules rapides mais faibles et véhicules forts mais lents : c'est l'un ou l'autre). Il n'y a qu'un seul type de ressource à exploiter sur la planète. Même le premier Age of Empires était plus complexe...

La phase spatiale semble plus intéressante, d'après ce que j'ai pu en voir jusqu'à présent (c'est-à-dire environ 30 minutes de jeu). Il semble y avoir beaucoup de systèmes solaires à visiter, beaucoup d'équipements différents à ajouter au vaisseau spatial. Mais si le jeu ne devient intéressant que pour cette phase là, autant jouer à un jeu de gestion et stratégie purement spatial, comme Galactic Civilizations II en tour par tour ou Sins of a Solar Empire en RTS.

Au final, la grosse idée de base du jeu, l'évolution d'une espèce, n'est pas assez exploitée. Jusqu'à la phase tribu, on peut faire à peu près ce qu'on veut, quels que soient les choix fait avant sur la créature. On peut passer d'une créature à 8 pattes et 12 yeux à une bestiole volante cyclope sans pattes, puis revenir à un bipède à 4 bras et visage de singe pour finir avec un quadrupède à tête de canard. Il n'y a pas vraiment de notion de continuité, et les choix faits n'engagent pas vraiment l'avenir de l'espèce - mis à part son apparence. A partir de la phase tribu, les caractéristiques de la créature ne semblent d'ailleurs plus avoir le moindre impact sur ses compétences, puisque ce sont les vêtements qui la rendent plus forte au combat ou plus douée pour les relations sociales. Et même avant la phase tribu, le lien entre les caractéristiques physiques de la créature et ses aptitudes est très limité ; une créature à 4 pattes ne se déplacera ni plus vite ni moins vite qu'une créature à 2 pattes. La personnalisation est donc avant tout cosmétique.

En conclusion :
- il y a ce problème de DRM et de limitation à un utilisateur par exemplaire du jeu
- le jeu est trop simpliste, du moins jusqu'à la phase spatiale
- le concept autour duquel tout le jeu devait tourner, l'évolution, est complètement édulcoré

Je ne conseille pas l'achat de Spore, surnoté par les testeurs professionnels. Pour moi ce jeu ne mérite pas plus de 7 sur 10. Et quand on n'a pas plus de 7 sur 10, on la ramène pas avec des DRM à la con.

[màj 11/09/08 : une version remaniée de cet article a été publiée sur Agoravox sous le titre Spore : une non-évolution par les créateurs des Sims]