Le nouveau MMORPG Star Wars : confirmation discrète

Cette histoire de nouveau MMORPG basé sur la licence Star Wars dure depuis environ deux ans maintenant (voir ici et ici), sans aucune confirmation officielle ni véritable indice totalement convaincant et provenant d'une source fiable. Enfin tout ça c'était jusqu'au milieu de juillet 2008, date à laquelle le président d'Electronic Arts, l'éditeur du jeu (qui est développé par Bioware), a confirmé l'information d'un seul mot : alors qu'il parlait des 2 MMO en préparation chez EA, Warhammer (qui sort bientôt) et un MMO développé par Bioware en partenariat avec LucasArts, le journaliste lui demande s'il s'agit du MMO Knights of the Old Republic autour duquel il y a beaucoup de rumeurs. Le président d'EA répond d'un simple "oui".

Suite à cette confirmation on ne peut moins grandiloquente (pas de communiqué, pas de commentaire, juste un "oui" au détour d'une interview), des tas de gens ont commencé à s'intéresser au sujet. Un des sujets les plus discutés est : faut-il que les joueurs puissent incarner des Jedi ? La possibilité de jouer un Jedi a été une des principales causes de l'échec de Star Wars Galaxies, attirant dans le jeu plein de Kevin qui voulaient faire mumuse avec un sabre laser, au point que la surpopulation Jedi finit par complètement dégoûter ceux qui voulaient un minimum de cohérence dans le scénario (le jeu est censé se dérouler entre les épisodes 4 et 5, donc à une époque pratiquement sans Jedi) et d'équilibre entre les joueurs (un chasseur de primes bien équipé et avec des techniques de combat bien huilées pouvait facilement tuer un Jedi moyen, mais le plus fort combattant non Jedi n'avait aucune chance contre le plus fort combattant Jedi).


(Star Wars Galaxies, au bon vieux temps)

Et voilà donc qu'arrive, avec cette fois-ci une quasi-certitude, le nouveau MMORPG de la Guerre des Etoiles, qui se déroulera vraisemblablement à l'époque de l'Ancienne République. Il faut espérer que Bioware et EA ne vont pas tout planter comme l'a fait SOE avec Star Wars Galaxies. Le problème des Jedi est légèrement différent, puisque le jeu se déroulerait à une époque où ils ne sont pas supposés avoir disparus - au contraire ; ceci étant, s'il y en a à tous les coins de rue, ça n'aura pas vraiment de sens non plus.

Bioware a une très bonne réputation (mais pas encore de vraie expérience en matière de MMORPG - en fait Bioware est en ce sens assez comparable à Blizzard avant la sortie de World of Warcraft), par contre Electronic Arts n'est pas spécialement apprécié chez les joueurs. Quant à LucasArts qui supervise la chose, ils sont en partie responsables de l'échec de SWG, donc soit ils reproduisent les mêmes conneries (mauvaise gestion de la question des Jedi, réduction progressive de la profondeur de jeu...), soit ils sont intelligents et ils ont compris ce qu'il ne fallait pas faire.

EA pense que ce jeu devrait lui permettre de vraiment s'imposer sur le marché du MMO, venant même concurrencer l'indétrônable World of Warcraft (qui malgré son intérêt limité en tant que MMO compte tout de même plus de 10 millions de joueurs dans le monde, avec 62% de part de marché - source MMOGChart). Il est possible que ça se réalise si le jeu est bien conçu, car :
- la licence Star Wars est toujours très populaire (mais la licence ne suffit pas : le MMO du Seigneur des Anneaux n'a que 0,8% de part de marché...) et va sûrement refaire parler d'elle en 2009 - 2010 avec la diffusion de la série télé
- il n'y a pas encore de "gros" MMO de science-fiction ; en dehors de l'heroic fantasy il y a finalement assez peu de choix (c'est chiant d'ailleurs)
- il n'y a pas eu de gros MMO depuis World of Warcraft, qui a maintenant presque 4 ans (de son côté, Blizzard préparerait un nouveau MMO ; des rumeurs parlent de Starcraft, ce qui ferait donc un intéressant match de MMO science-fiction grand public, "World of Starcraft" Vs. "Star Wars - The Old Republic").

Des sites sur le futur MMO Star Wars - titre possible : The Old Republic (marque récemment déposée par LucasArts) :
> le wiki dédié au jeu
> blog rassemblant les rumeurs, les indices et les informations sur le nouveau MMO Star Wars